BIGBOS777 - Pada bulan Maret 2023, outlet berita esports Turki, Esporkolik, mengklaim bahwa pengembang dan penerbit “game yang paling berfokus pada pemain di dunia,” Riot Games, dapat memberikan lampu hijau untuk kesepakatan sponsor antara tim VALORANT dan perusahaan perjudian.
Memicu banyak ketertarikan di media, rumor tersebut dibantah oleh perusahaan yang bermarkas di West Los Angeles yang diluncurkan pada tahun 2006.
Riot Games kemudian menjelaskan bahwa mereka akan mempertahankan “kebijakan saat ini untuk saat ini sambil tetap terbuka untuk peluang baru.”
Maju cepat ke Januari 2025, dalam sebuah langkah penting untuk industri ini, pemasok video game dan penyelenggara kejuaraan telah mengumumkan bahwa mereka akan memungkinkan tim eSports untuk menandatangani perjanjian sponsor dengan sportsbook.
Riot Games akan mengizinkan tim League of Legends dan VALORANT untuk bermitra dengan sponsor taruhan mulai tahun 2025, seperti yang diungkapkan oleh komentator esports MonteCristo.
League of Legends adalah game eSports yang paling banyak ditonton di dunia, mencapai rekor 6,9 juta penonton di Grand Final Kejuaraan Dunia 2024.
Keputusan ini juga dapat mengantarkan era baru peluang bagi tim-tim esports di bawah bendera Riot sambil menyelaraskan dengan tren yang lebih luas dalam esports dan olahraga tradisional, di mana kemitraan taruhan telah menjadi pilar keuangan yang penting.
Dalam judul-judul seperti Counter-Strike: Global Offensive, sponsor telah menjadi sumber pendapatan utama.
Riot menerapkan kebijakan ini dengan hati-hati. Menurut MonteCristo, sponsor taruhan harus mendapatkan persetujuan Riot sebelum bermitra dengan tim.
Riot akan menilai calon mitra taruhan berdasarkan integritas, transparansi, dan prinsip-prinsip keterlibatan penggemar.
Sportsbook juga akan diminta untuk sepenuhnya mematuhi semua permintaan lisensi dan peraturan.
Terlebih lagi, kaus tim tidak akan menampilkan tanda-tanda sportsbook.
Keputusan ini lebih lanjut mengekspresikan keinginan perusahaan untuk meningkatkan pendapatan tanpa memperburuk kekhawatiran mengenai promosi perjudian.
Seperti yang diharapkan, reaksi beragam muncul dengan cepat.
Di satu sisi, para pendukung menganggap bahwa sponsorship ini merupakan langkah wajib yang diperlukan untuk mengatasi biaya yang terus meningkat dan tekanan keuangan yang dihadapi tim esports dalam beberapa tahun terakhir, dengan penekanan pada penurunan jumlah penonton untuk beberapa pertandingan.
Di sisi lain, para kritikus menyuarakan keprihatinan mereka mengenai potensi dampak perjudian terhadap penonton yang lebih muda serta risiko skandal pengaturan pertandingan.
Beberapa dari mereka menyebut keputusan tersebut tidak etis, dengan alasan bahwa hal tersebut akan memperburuk kekhawatiran yang ada saat ini.
Salah satunya terkait dengan pengenalan “gacha skin”, yang dapat diperoleh pemain untuk mendapatkan hadiah secara acak menggunakan mata uang dalam game - sebuah langkah yang telah memicu banyak reaksi di kalangan penggemar.
Beberapa komentator sekarang menyerukan tindakan yang lebih ketat, termasuk melarang tim terlibat dalam taruhan dan mewajibkan partisipasi dalam program pendidikan.
“Keputusan Riot adalah keputusan yang pragmatis mengingat tekanan ekonomi terhadap esports, tetapi pembatasan branding menunjukkan bahwa mereka masih mewaspadai reaksi keras dari komunitas,” seperti yang dijelaskan oleh seorang analis industri.
Langkah Riot ini dapat menjadi standar baru bagi penerbit video game populer lainnya dan mungkin akan menjadi jalan menuju aturan yang lebih terpadu terkait sponsor di industri ini.
Hal ini juga menimbulkan spekulasi tentang apakah Riot akan mengejar kemitraan langsung dengan platform taruhan di masa depan, seperti halnya usaha mereka dalam mensponsori mata uang kripto. Pengumuman Riot Games ini muncul setelah kesepakatan Stake pada bulan Oktober untuk mensponsori siaran bahasa Inggris GRID dan Champion of Champions Tour Eden Esports.
